Энциклопедия: ВИФЛЕЕМСКАЯ ЗВЕЗДА, ЗВЕЗДА ВИФЛЕЕМА
Вифлеемская Звезда - место рождения Иисуса. Вифлеемская Звезда , символ рождения Иисуса Христа , находится в Храме Рождества Христова в Вифлееме. Вифлеем , Иерусалим и Назарет , наиболее посещаемые поломниками и туристами города на Святой Земле. Христианство почитает Вифлеем , Иерусалим и Назарет , как величайшие католические и православные святыни на Ближнем Востоке , связанные с именем Иисуса Христа.
Вифлеемская Звезда упоминается в Евангелие , как благая весть о рождении Иисуса Христа. Согласно Писанию , в момент рождения Иисуса Христа на востоке ярко воссияла восьмиконечная Вифлеемская Звезда. Двигаясь на запад , Вифлеемская Звезда остановилась над Пещерой Рождества , указывая на святое место рождения Иисуса. Увидев в небе засиявшую над Вифлеемом Звезду , волхвы - древние персидские мудрецы и маги узнали , что родился долгожданный Спаситель человечества и поспешили в Вифлеем поклониться Сыну Божьему – Мессии.
В Гроте Рождества Христова сохранилось отверстие древнего колодца , на дно которого по преданию , и упала Вифлеемская Звезда. Считается , что если долго смотреть вглубь этого колодца , то можно увидеть мерцающий свет Вифлеемской Звезды.
Над Пещерой Рождества в 4 веке был построен Храм Рождества Христова - один из древнейших храмов на Святой Земле. В Пещере Рождества серебряная Звезда Вифлеема была установлена францискианцами – монахами католического нищенствуещего ордена в 1717 году.
Место рождения Иисуса обозначено серебряной Вифлеемской Звездой с 14 лучами , которые символизируют 14 остановок Виа Долороса – Крестного пути Христа в Иерусалиме. Надпись по латыни -«Hic de Virginia Marie Jesus Cristos natus est – 1717» - «Здесь Дева Мария родила Иисуса Христа» указывает на место , где родился Сын Божий и на дату установки Вифлеемской Звезды в Храме Рождества Христова монахами ордена францискианцев.
В 1847 году из Храма Рождества Христова турками была похищена серебрянная Звезда Вифлеема , что послужило причиной Крымской войны 1853-1856 гг. Заново изготовленную серебряную Вифлиемскую Звезду турецкий султан принес в дар монахам - францискианцам в 1853 году. Вокруг Вифлеемской Звезды , места почитания и благоговения христиан , висят иконы святых и горят 15 лампад: 6 - от греческих , 5 - от армянских и 4 – от католических христианских церквей.
Восьмиконечная Вифлеемская Звезда , как знак Бога и символ Рождения Иисуса Христа , устанавливалась на куполах первых христианских церквей.