Энциклопедия: АЛЕКСАНДРИТ
Александрит - это самая ценная разновидность хризоберилла. В природе александрит, встречается крайне редко. Крупные кристаллы найти почти невозможно, а прозрачные камни хорошего качества и густого цвета уникальны. Это самый редкий из ювелирных камней, имеющих статус драгоценных, и один из самых дорогих. Александрит назван в честь русского царя Александра II: впервые камень был найден на Урале в 1833 году и преподнесен будущему российскому императору в день его совершеннолетия, 17 апреля 1834 года.
Происхождение и химический состав.
Камни александрита образуются в ультракислых горных породах, а также в метасоматических кварцевых и слюдяных породах - грейзенах - при их контакте с основными породами. Главным источником ювелирных самоцветов считаются гранитные пегматиты. По химическому составу - тетраоксид диалюминия-бериллия с примесями хрома и железа. Эффект цветового реверса минерала объясняется особенностями строения кристаллической решетки. Хромофорные ионы расположены таким образом, что восприятие оттенка камня различно при разном освещении.
Цена.
Единого общепринятого мнения по поводу того, камень какого оттенка является наиболее дорогим, не существует. Одни специалисты считают, что стоимость определяется интенсивностью вечернего красного, другие, наоборот, оценивают глубину дневного зеленого тона. Необходимо также учитывать, что некоторые камни имеют привлекательный вид лишь в одно время суток и при определенном освещении.
Такие кристаллы стоят значительно меньше тех, которые сохраняют насыщенность цвета всегда. Средний размер камня - от 1 до 3 карат.
По цене за единицу веса минерал входит в первую пятерку, следуя за алмазом, сапфиром, изумрудом и рубином. Лучшие камни стоят дороже бриллиантов и продаются по цене от 6 до 20 тысяч долларов за карат. Разумеется, речь о самородках уникальных цветовых характеристик и прозрачности. Самоцветы с эффектом кошачьего глаза (цимофан) стоят дешевле, но даже их цена порой доходит до нескольких тысяч, а то и десятков тысяч долларов за камень.
Даже искусственные александриты стоят не менее 500 долларов за карат. Натуральные александриты редко бывают прозрачными. Большая часть кристаллов имеет небольшие замутнения, трещинки и посторонние включения. Самым правильным подходом к выбору александрита будет ориентация на собственные ощущения. Неидеальный камень, радующий глаз, доставит больше радости, чем высококачественный экземпляр, не вызывающий никаких эмоций.
Фактор, определяющий стоимость, - это интенсивность цвета (чем она больше, тем лучше), чистота и качество огранки камня. Вставки из природного александрита в ювелирных изделиях - огромная редкость, так как практически все ограненные камни уходят в геммологические коллекции. Те немногие ювелирные изделия, которые все-таки встречаются на рынке, произведены, как правило, за рубежом (даже если камни найдены на Урале).
Если в США купить настоящий александрит все-таки возможно, хотя это очень проблематично и дорого (камень хорошего качества в 1 карат стоит от 5 тысяч долларов США и выше), то в России - это практически нереально.
Александрит - редкий гость на ювелирном рынке, и купить украшения с ним, даже если вы не бедный человек, не так просто. Гораздо проще купить синтезированный александрит - это выращенные в лабораторных условиях корунд или шпинель, которые так же, как природный камень, меняют цвет при естественном и искусственном освещении, и внешне ничем от него не отличаются. Такие александриты вполне доступны покупателям со средним достатком.
Особенно широко вставки из меняющих цвет синтетических корундов использовались в СССР. При этом покупатели, как правило, считали, что приобретают ювелирное изделие с настоящим александритом. Отличить камень природного от синтетического корунда или шпинели могут только специалисты с помощью рефрактометра. Производство синтетического александрита началось в 1973 г.
Лучший в мире синтетический александрит промышленно производится в России, в Новосибирске. Эти камни намного чище природных и имеют красно-фиолетовый цвет, близкий к аметистовому, при искусственном освещении и сине-фиолетовый при дневном. Они в сотни раз дешевле природных александритов. Объем синтеза составляет всего несколько килограммов в год. Кстати, на рынке США активно продаются синтетические александриты из России под видом природных камней из Бразилии, Шри-Ланки и Африки. Многие дилеры даже не знают о подлоге.
Физико-химические свойства александрита.
Химическая формула - Al2BeO4 , примесь - Cr.
Цвет - голубовато-зеленый, иногда - оливковый, желтый, редко - бесцветный.
Сингония - ромбическая.
Твердость - 8,5 по шкале Мооса.
Плотность - 3,5-3,8 г на см3.
Излом - раковистый.
Разновидности.
Полупрозрачным александритам присущ эффект опалесценции - "кошачьего глаза". Такие кристаллы называются - цимофанами. Зеленые и красные блики на гранях камня при попадании света отражаются в одном направлении, что приводит к появлению яркой полосы на его поверхности. Свойство менять цвет отличает александрит от остальных камней и делает его на ювелирном рынке уникальным.
Об александрите говорят: "Утром он изумруд, вечером - рубин". В старину его называли камнем, у которого "утро зеленое, а вечер красный", ибо при свете солнца он играет всеми оттенками зеленого, а под электрической лампой его окраска становится красной.
Месторождения александрита.
Все разрабатываемые сегодня месторождения - россыпные. Главными поставщиками александрита на мировой рынок являются Шри-Ланка, Бразилия, Зимбабве, Кения. Кроме того, известны месторождения в Бирме, на Мадагаскаре и Тасмании, в США.
Единственное в мире коренное месторождение александрита находится на Урале. К сожалению, в течение нескольких десятилетий оно было полностью выработано. Уральские александриты считались лучшими и в свое время являлись эталонами качества. Лишь уральский александрит при дневном освещении имеет цвет, очень похожий на цвет изумруда. Но при этом уральские камни уступают в размерах, чистоте и прозрачности камням из россыпей Бразилии и Шри-Ланки.
Если уральский александрит без включений - очень большая редкость, то для александритов из Бразилии, Шри-Ланки, Африки - это, скорее, норма.
Обработка и использование.
Самыми распространенными формами огранки александрита являются ступенчатая и каплевидная. Цимофаны обычно подвергают кабошонированию, чтобы наиболее полно передать игру света внутри камня. В ювелирных изделиях александриты часто комбинируют с изумрудами, бриллиантами и жемчугом.
Самыми распространенными формами огранки александрита являются ступенчатая и каплевидная. Цимофаны обычно подвергают кабошонированию, чтобы наиболее полно передать игру света внутри камня. В ювелирных изделиях александриты часто комбинируют с изумрудами, бриллиантами и жемчугом.